它可以有效沉淀金屬離子，使廢水中的金屬離子濃度降低。該產品常作為拋光步驟，用于傳統金屬沉淀工藝（如氫氧化物沉淀）之后。與沉淀高濃度金屬離子的傳統技術相比，它被認為是可供選擇的方法之一。

好的重金屬捕捉劑由于其強螯合性，反應不僅能在常溫和很寬的PH值條件范圍內進行，而且不受重金屬離子濃度高低的影響。即使所處理廢水中含有絡合物成份，也能一次沉淀廢水中各種重金屬離子，使廢水達到排放標準。

重金屬捕捉劑的主要合成途徑有兩種：一種是含有螯合基的單體經過加聚、縮聚、逐步聚合或開環聚合等方法制取；另一種是利用合成的或天然的高分，通過高分子化學反應引入具有螯合功能的鏈基來合成。