氫氧化鈉為白色半透明結晶狀固體。其水溶液有澀味和滑膩感。

吸水性（潮解性）：氫氧化鈉在空氣中易潮解，故常用固體氫氧化鈉做干燥劑。 但液態氫氧化鈉沒有吸水性。

溶解性：極易溶于水，溶解時放出大量的熱。易溶于乙醇、甘油。

氫氧化鈉（NaOH）的用途極廣。用于生產紙、肥皂、染料、人造絲，冶煉金屬、石油精制、棉織品整理、煤焦油產物的提純，以及食品加工、木材加工及機械工業等方面。