建筑變形縫是在建筑長度較長的建筑中或建筑中有較大高差部分之間，為防止溫度變化、沉降不均勻或地震等引起的建筑變形而影響建筑結構安全和使用功能，將建筑結構斷開為若干部分所形成的縫隙。特別是高層建筑的變形縫，因抗震等需要留得較寬，在火災中具有很強的拔火作用，會使火災通過變形縫內的可燃填充材料蔓延，煙氣也會通過變形縫等豎向結構縫隙擴散到全樓。因此，要求變形縫內的填充材料、變形縫在外墻上的連接與封堵構造處理和在樓層位置的連接與封蓋的構造基層采用不燃燒材料。

（1）在建筑設計時，應通過調整平面形狀、尺寸、體型等措施；在結構設計時，應通過選擇節點連接方式、配置構造鋼筋、設置剛性層等措施。

（2）在施工方面，應通過分階段施工、設置后澆帶、做好保溫隔熱層等措施，來防止由于溫度變化、不均勻沉降、地震作用等因素所引起的結構或非結構構件的損壞。

（3）當建筑物平面較狹長，或形狀復雜、不對稱，或各部分剛度、高度、重量相差懸殊且上述措施都無法解決時，則設置伸縮縫、沉降縫、防震縫也是必要的。

伸縮縫的設置，主要與結構的長度有關。“混凝土規范”對鋼筋混凝土結構伸縮縫的大間距作了規定，詳見附錄9，鋼筋混凝土結構伸縮縫大間距。當結構的長度超過規范規定的容許值時，應驗算溫度應力并采取相應的構造措施沉降縫的設置，主要與基礎受到的上部荷載及場地的地質條件有關。當上部荷載差異較大，或地基土的物理力學指標相差較大，則應設沉降縫，沉降縫可利用挑染或擱置預制板、預制梁等辦法做成。